Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO

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Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO

Depuis 2011, les « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes » sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. 111 sites répartis dans six pays – France, Suisse, Allemagne, Autriche, Slovénie, Italie – se partagent cette distinction. Les chercheurs estiment aujourd’hui que plus de 2 000 de ces sites uniques ont été découverts, y compris en dehors de l’Europe centrale. D’autres, par exemple en Espagne, en Grèce, en Irlande, en Russie, en Chine et aux États-Unis, viendront s’y ajouter en raison de leur état de conservation particulier dans les lacs et les marais, mais aussi dans les rivières, les lagunes et la mer. Connues depuis 1864 à Unteruhldingen, les maisons sur pilotis s’appuient désormais sur plus de 160 ans de recherche.

Présenté de manière vivante

Les connaissances sont transmises ici, au musée des palafittes, de diverses manières sur des objets, mais aussi par des visites guidées explicatives, des stations médiatiques et des programmes interactifs. L’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO a pour but de protéger et de préserver les biens culturels, mais aussi d’expliquer l’importance de ce trésor archéologique en tant que témoin de l’histoire culturelle et de l’identité sociale de l’humanité.

Carte: 1000 sites. Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes | Swiss Coordination Group UNESCO Palafittes | Graphique: R. Buschor

Vue d’oiseau

A l’est du port d’Unteruhldingen-Stollenwiesen, plus de 70 000 pieux sont encore enfouis dans le sol. Ils sont facilement reconnaissables depuis les airs, surtout les plus sombres en bois de chêne. À travers l’eau claire se dessinent des palissades maritimes, des routes et un ensemble régulier de maisons. En revanche, les surfaces noires bien visibles ont été créées par des remblais modernes de gravier pour lutter contre l’érosion due au mouvement constant de l’eau. Le site palafittique d’Unteruhldingen présente des vestiges culturels de toutes les périodes connues de l’âge de pierre et de bronze au bord du lac.

Photo: A. Mende | APM

À travers le masque de plongée

Vus en plongée, les vestiges de l’habitat ressemblent à un champ de chaume fait de pieux. D’où le nom de « Stollenwiesen » (prairies de galeries). L’affaissement progressif du fond du lac dû à l’érosion fait ressortir de plus en plus les éléments de construction. À certains endroits, les archéologues plongeurs ont l’impression de nager dans une forêt millénaire. Les recherches et les relevés systématiques au fond du lac permettent de décrypter l’histoire des palafittes.

Photo: M. Schellinger | APM

Rendre visible

Les connaissances acquises par la photographie aérienne et l’archéologie subaquatique – complétées par des études scientifiques en laboratoire – permettent de reconstituer les villages et leur environnement. Pas à pas, une maison, une rangée de maisons, la palissade circulaire qui l’entoure et enfin le paysage riverain se dessinent. Après des millénaires, les villages se recréent ici au musée en plein air d’Unteruhldingen et sont continuellement complétés et élargis.

Photo: M. Schellinger | APM