Dans le marais du Federsee, aujourd’hui ensablé, se trouvait autrefois le deuxième plus grand lac du Bade-Wurtemberg. L’Institut de recherche préhistorique de l’université de Tübingen y a effectué des fouilles entre 1919 et 1928. La mise au jour de plus de 100 plans de maison complets a permis d’expertiser en détail les constructions de maisons de l’âge de pierre et de bronze. Même les pieux à fourche pour les constructions porteuses du fond des huttes soulevées ont pu être examinés. Des images verticales prises à l’aide d’une caméra à plaque ont permis d’enregistrer avec précision les résultats des fouilles. Des reconstructions par le dessin, des modèles à l’échelle et l’archéologie expérimentale (documentée par des séquences de films muets) ont aidé à déterminer la forme originale et la technique de construction des bâtiments. Les fouilles de surface ont permis de mieux cerner la taille des habitats et la disposition des maisons. Les fouilles en couches ont révélé les villages superposés. Les résultats des recherches ont suscité de toutes nouvelles discussions sur le mode de construction des maisons sur pilotis : Les maisons se trouvaient-elles dans l’eau, sur la terre ferme ou sur la rive?