Au IXe siècle avant J.-C., le climat européen a changé. Il est devenu plus froid et plus humide. Les plantes thermophiles, comme le sorgho à épis, ne poussaient plus. Les habitants des habitations sur pilotis ont donc intensifié la culture de l’orge, de l’épeautre, de l’avoine, du pavot somnifère et des légumineuses. Pour cela, ils défrichèrent la quasi-totalité des rives et repoussèrent la forêt vers les berges et les collines. Les scientifiques supposent une surexploitation des ressources naturelles et un appauvrissement des sols.

Le niveau du lac de Constance monta en flèche, tout comme celui d’autres lacs des Préalpes. Il s’ensuivit une inondation d’une ampleur biblique. Les conditions de vie dans la zone riveraine immédiate se détériorèrent en très peu de temps. Entre 850 et 847 av. J.-C., les habitants des palafittes quittèrent leurs villages au bord du lac. C’est ce que confirment les données dendrochronologiques, et pas seulement dans le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO d’Unteruhldingen-Stollenwiesen.

La vie s’est déplacée vers l’arrière-pays. À environ un à deux kilomètres du lac, de nouvelles fermes et de nouveaux villages ont vu le jour. Les modes de vie ont changé, l’élevage a pris de l’importance. L’âge du bronze a été suivi par l’âge du fer ou la période de Hallstatt. Les nombreux tumulus situés à proximité des villages en témoignent.

Les châteaux forts et les remparts, associés à de somptueuses sépultures, témoignent d’un profond bouleversement social. Ces sites font eux aussi l’objet de fouilles archéologiques et fournissent des informations sur l’histoire de la région.

Des maisons submergées

Il y a 2 900 ans, le climat a changé. Le niveau du lac de Constance a soudainement monté. Très rapidement. Les chemins le long des rives ont d’abord été submergés, puis, peu après, les terrasses et les planchers des maisons sur pilotis. Les rivières et les ruisseaux ont également débordé. Les habitants des villages n’ont eu d’autre choix que de faire leurs valises et de se retirer dans l’arrière-pays, à quelque distance du lac. Certaines familles ont même pris place dans leurs pirogues et se sont construit un nouveau foyer ailleurs. As-tu déjà déménagé ?