Vers 2300 avant J.-C., les hommes ont approfondi leurs connaissances en métallurgie. Ils ont découvert qu’en y ajoutant de l’étain, le cuivre devenait nettement plus dur et plus résistant. Du jour au lendemain, il était possible de fabriquer des outils et des armes d’un genre entièrement nouveau. Le cuivre provenait des Alpes, l’étain d’Angleterre. Dans des fours à charbon de bois atteignant des températures de 1 100 °C, les fondeurs de bronze fondaient le cuivre avec environ 10 % d’étain pour obtenir du bronze. Dans des moules en grès et en argile, ils coulaient des haches, des faucilles, des pointes de flèches et de lances, des couteaux et même de longues épées. L’âge du bronze commença. Il succéda à l’âge du cuivre. Les outils en pierre étaient dépassés, le bronze était le matériau à la mode. Les bijoux dorés – colliers, bracelets, bagues, épingles à cheveux, fibules – devinrent à la mode et furent fabriqués en série. De beaux ornements pouvaient être apposés à l’aide de poinçons. Le commerce prospéra. Et des objets particuliers, tels que des casques et des épées somptueux, devinrent des symboles de statut social. Les objets en bronze du lac de Constance étaient appréciés dans toute l’Europe.

 

Type d’habitation :

Maison en rondins de l’âge du bronze à une seule pièce (vers 1000 av. J.-C.), murs en pin des marais.

Reconstituée :

1931/1977, d’après les fouilles menées au „Wasserburg Buchau“, dans le marais de Federsee, entre 1921 et 1937.

 

Tout est dans le mélange

Il brille comme de l’or et se travaille facilement : le bronze.

Et il était si précieux qu’il a donné son nom à toute une époque.

À l’âge du bronze, les hommes ont découvert que le cuivre fondu, mélangé à un peu d’étain, donnait un alliage parfait. Plus il y avait d’étain, plus le bronze était dur. Pour les bijoux, 5 g d’étain pour 100 g de cuivre suffisaient. On pouvait ainsi façonner des colliers ou des bracelets et les orner de fines décorations. Les épées ou les haches,

en revanche, devaient être beaucoup plus dures et résistantes. Elles nécessitaient une proportion d’étain deux fois plus élevée.

Quel objet aimerais-tu faire couler en bronze ?