Les débuts de l’archéologie subaquatique au lac de Constance

Vitrine Archéologie subaquatique

Les débuts de l’archéologie subaquatique au lac de Constance

Le rêve d’une archéologie sous-marine est ancien. Les premières tentatives ont été faites avec des tonneaux en bois, des combinaisons en cuir et des casques à seau en tôle de zinc. Avec un succès mitigé. Puis, vers 1940, les pionniers de la plongée Hans Hass et Jacques Cousteau ont développé l’Aqualunge – à l’origine pour la marine. Ce nouvel appareil de plongée permet non seulement de respirer sous l’eau de manière indépendante, mais il laisse également aux plongeurs une liberté de mouvement quasi totale.

Le moment était venu de fonder un groupe de recherche sous-marine au lac de Constance en 1952. Deux ans plus tard, la documentation photographique des palafittes d’Unteruhldingen a commencé avec un appareil photo dans un boîtier étanche. Le champ de pieux préhistoriques a pu être mesuré pour la première fois et répertorié sous l’eau sur des panneaux en plastique.

Immersion dans le monde sous-marin

Ce scaphandre a été spécialement conçu dans les années 1950 pour être utilisé à Unteruhldingen. Une attention particulière a été portée à l’étanchéité des manchons et à la liberté de mouvement du plongeur. Un modèle successeur a été lancé dans le monde entier en 1967 sous la forme d’une combinaison intégrale en caoutchouc et un brevet a été déposé en 1976 à Meersburg/Allemagne sous le numéro DE1976113U.

Dans le champ de pieux

Un archéologue plongeur documente le champ de pieux d’Unteruhldingen-Stollenwiesen en flottant dans l’eau. Il marque chaque pieu avec une étiquette et réalise un dessin. Il prélève ensuite des échantillons de bois pour les dater. Il peut ainsi déterminer l’origine du village maison par maison.

Depuis 1981, le service de conservation des monuments historiques du lac de Constance dispose d’un service d’archéologie par immersion. Des procédés complexes permettent aujourd’hui de dégager les couches de sédiments sous l’eau, de ramasser et de récupérer des objets et des restes de bois.

Photo: Submaris pour le compte de LAD

Coup d’œil dans le livre d’histoire des palafittes

Ses pages sont constituées de boue stratifiée et contiennent des objets précieux. En l’absence d’oxygène, des informations uniques ont été conservées en bas.

Reconnaissez-vous les différentes couches ? On peut y lire différentes périodes. Les couches sombres témoignent de la présence de l’homme. Ils ont laissé du charbon de bois provenant de leurs foyers. Les couches claires se sont formées à l’époque où le lac, non perturbé par les hommes, déposait de la boue blanche calcaire et des sables gris. De bas en haut, il est ainsi possible de suivre l’histoire avec précision à chaque endroit.

Profil de laque | Wallhausen-Ziegelhütte | 3800 av. J.-C. | ALM

Craie lacustre
Couche de culture avec matière organique
Craie lacustre

En laboratoire

L’âge des couches est déterminé en laboratoire. Les restes de bois, de charbon de bois ou d’os qu’elles contiennent peuvent être datés à l’aide de différentes méthodes. Parfois, des découvertes particulières, déjà connues, peuvent également aider. Les os permettent de tirer des conclusions sur la faune et l’homme. Le climat et l’environnement se révèlent après l’examen de restes de plantes au microscope. Ces résultats d’analyse servent de base à la reconstitution des villages.

Photo: Microscope électronique à balayage | stockadobe